Windows 10 neu installieren: USB-Stick erstellen, installieren, aktivieren

Wenn Windows 10 langsam geworden ist, Fehler sich häufen oder Sie einen PC weitergeben möchten, hilft oft nur eines: Windows 10 neu installieren. Diese Anleitung zeigt, wann das Zurücksetzen genügt, wie Sie einen bootfähigen USB-Stick erstellen, Windows sauber installieren und anschließend aktivieren.

Das Wichtigste in Kürze

• „Diesen PC zurücksetzen“ ist der schnelle Weg ohne USB-Stick, eine Installation per USB-Stick ist gründlicher.
• Das Media Creation Tool für Windows 10 bietet Microsoft weiterhin zum Download an.
• Sichern Sie vorher Ihre Daten und prüfen Sie, ob Sie Ihren Product Key brauchen.
• Prüfen Sie nach der Installation die Aktivierung und die ESU-Registrierung.

Zurücksetzen oder saubere Neuinstallation?

Windows 10 bietet zwei Wege zu einem frischen System. Welcher passt, hängt davon ab, wie gründlich Sie vorgehen möchten und ob Windows noch startet.

Das Zurücksetzen ist bequem, übernimmt aber unter Umständen vorinstallierte Herstellerprogramme. Die Neuinstallation per USB-Stick beginnt mit einem vollständig leeren Laufwerk und eignet sich auch dann, wenn Windows gar nicht mehr startet.

Vorbereitung

1. Daten sichern: Kopieren Sie Dokumente, Fotos, E-Mails und Browser-Lesezeichen auf eine externe Festplatte oder in einen Cloud-Speicher.
2. Lizenz klären: War Windows auf diesem PC bereits aktiviert, erkennt Microsoft die Hardware nach der Neuinstallation in der Regel wieder und aktiviert automatisch. Wie Sie den vorhandenen Schlüssel ermitteln, erklärt unser Ratgeber Windows Product Key auslesen.
3. Microsoft-Konto prüfen: Ist die digitale Lizenz mit Ihrem Microsoft-Konto verknüpft, erleichtert das die Aktivierung nach einem Hardwarewechsel.
4. Zugangsdaten notieren: Halten Sie Passwörter für WLAN, E-Mail und wichtige Programme bereit.
5. USB-Stick besorgen: Sie benötigen einen leeren Stick mit mindestens 8 GB. Sein Inhalt wird vollständig gelöscht.

Variante 1: Diesen PC zurücksetzen

1. Öffnen Sie Einstellungen → Update und Sicherheit → Wiederherstellung.
2. Klicken Sie unter „Diesen PC zurücksetzen“ auf „Los geht’s“.
3. Wählen Sie „Eigene Dateien behalten“ oder „Alles entfernen“.
4. Entscheiden Sie sich für „Cloud-Download“ oder „Lokale Neuinstallation“. Der Cloud-Download lädt frische Installationsdateien von Microsoft und hilft, wenn lokale Systemdateien beschädigt sind.
5. Prüfen Sie die Zusammenfassung und starten Sie den Vorgang mit „Zurücksetzen“.

Möchten Sie den PC verkaufen, wählen Sie „Alles entfernen“ und in den zusätzlichen Einstellungen die Option zum Bereinigen des Laufwerks. Das dauert länger, erschwert aber die Wiederherstellung Ihrer Daten.

Variante 2: USB-Stick mit dem Media Creation Tool erstellen

Für eine saubere Installation erstellen Sie zuerst einen bootfähigen USB-Stick. Das passende Werkzeug finden Sie auf der Download-Seite für Windows 10 bei Microsoft.

1. Laden Sie über die Schaltfläche „Jetzt herunterladen“ das Media Creation Tool herunter und starten Sie es.
2. Akzeptieren Sie die Lizenzbedingungen.
3. Wählen Sie „Installationsmedien (USB-Speicherstick, DVD oder ISO-Datei) für einen anderen PC erstellen“.
4. Legen Sie Sprache, Edition und Architektur fest. Für aktuelle PCs ist 64 Bit die richtige Wahl.
5. Wählen Sie „USB-Speicherstick“ und anschließend Ihren Stick aus.
6. Warten Sie, bis das Tool Windows 10 heruntergeladen und auf den Stick geschrieben hat.

Rufen Sie die Download-Seite von einem Mac oder Linux-Rechner auf, bietet Microsoft statt des Tools direkt die ISO-Datei an.

Windows 10 vom USB-Stick neu installieren

1. Stecken Sie den Stick ein und starten Sie den PC neu.
2. Öffnen Sie das Boot-Menü. Je nach Hersteller erreichen Sie es direkt nach dem Einschalten mit F12, F11, F8 oder Esc. Wählen Sie dort den USB-Stick.
3. Wählen Sie Sprache, Uhrzeit und Tastaturlayout und klicken Sie auf „Jetzt installieren“.
4. Geben Sie Ihren Product Key ein. Installieren Sie auf einem PC, der bereits aktiviert war, klicken Sie auf „Ich habe keinen Product Key“. Die Aktivierung erfolgt dann später automatisch.
5. Wählen Sie, falls gefragt, die Edition, die zu Ihrer Lizenz passt, also Home oder Pro.
6. Akzeptieren Sie die Lizenzbedingungen und wählen Sie „Benutzerdefiniert: nur Windows installieren“.
7. Löschen Sie die Partitionen des Systemlaufwerks, bis nur noch „Nicht zugewiesener Speicherplatz“ übrig ist. Achten Sie darauf, keine Datenlaufwerke zu löschen.
8. Markieren Sie den nicht zugewiesenen Speicherplatz und klicken Sie auf „Weiter“. Windows legt die nötigen Partitionen selbst an.
9. Die Installation läuft nun mit mehreren Neustarts durch. Ziehen Sie den Stick ab, sobald die Einrichtung beginnt.

Einrichten und aktivieren

Nach der Installation führt Windows Sie durch die Ersteinrichtung mit Region, Tastatur, Netzwerk und Benutzerkonto. Planen Sie ESU mit der kostenlosen Anmeldung im EWR, richten Sie den PC am besten gleich mit Ihrem Microsoft-Konto ein.

Den Aktivierungsstatus sehen Sie unter Einstellungen → Update und Sicherheit → Aktivierung. Haben Sie bei der Installation keinen Schlüssel eingegeben, tragen Sie ihn dort über „Product Key ändern“ ein. Bei Fehlermeldungen hilft unser Ratgeber Windows aktivieren mit den häufigsten Fehlercodes.

Fehlt Ihnen eine gültige Lizenz, etwa nach einem Mainboard-Tausch oder bei einem Gebraucht-PC, benötigen Sie einen neuen Schlüssel in der passenden Edition. Worauf Sie dabei achten sollten, zeigt unser Ratgeber Windows 10 Key kaufen.