Réinstaller Windows 10 : créer une clé USB, installer, activer

Lorsque Windows 10 est devenu lent, que les erreurs s'accumulent ou que vous souhaitez céder un PC, une seule solution s'impose souvent : réinstaller Windows 10. Ce guide montre quand la réinitialisation suffit, comment créer une clé USB amorçable, installer Windows proprement puis l'activer.

L'essentiel en bref

• « Réinitialiser ce PC » est la méthode rapide sans clé USB ; une installation via clé USB est plus approfondie.
• Microsoft continue de proposer le Media Creation Tool pour Windows 10 en téléchargement.
• Sauvegardez vos données au préalable et vérifiez si vous avez besoin de votre clé de produit.
• Après l'installation, vérifiez l'activation et l'inscription à l'ESU.

Réinitialisation ou réinstallation propre ?

Windows 10 propose deux façons d'obtenir un système tout neuf. Le choix dépend du degré de minutie souhaité et du fait que Windows démarre encore ou non.

La réinitialisation est pratique, mais peut conserver des programmes préinstallés par le fabricant. La réinstallation via clé USB part d'un lecteur entièrement vide et convient aussi lorsque Windows ne démarre plus du tout.

Préparation

1. Sauvegarder vos données : copiez documents, photos, e-mails et favoris du navigateur sur un disque dur externe ou dans un espace de stockage cloud.
2. Clarifier la licence : si Windows était déjà activé sur ce PC, Microsoft reconnaît en général le matériel après la réinstallation et l'active automatiquement. Notre guide Retrouver la clé de produit Windows explique comment déterminer la clé existante.
3. Vérifier le compte Microsoft : si la licence numérique est liée à votre compte Microsoft, l'activation après un changement de matériel est plus simple.
4. Noter vos identifiants : gardez à portée de main les mots de passe du Wi-Fi, de la messagerie et des programmes importants.
5. Vous procurer une clé USB : il vous faut une clé vide d'au moins 8 Go. Son contenu sera entièrement effacé.

Variante 1 : réinitialiser ce PC

1. Ouvrez Paramètres → Mise à jour et sécurité → Récupération.
2. Sous « Réinitialiser ce PC », cliquez sur « Commencer ».
3. Choisissez « Conserver mes fichiers » ou « Supprimer tout ».
4. Optez pour « Téléchargement dans le cloud » ou « Réinstallation locale ». Le téléchargement dans le cloud récupère des fichiers d'installation neufs auprès de Microsoft et aide lorsque les fichiers système locaux sont endommagés.
5. Vérifiez le récapitulatif et lancez l'opération avec « Réinitialiser ».

Si vous souhaitez vendre le PC, choisissez « Supprimer tout » et, dans les paramètres supplémentaires, l'option de nettoyage du lecteur. Cela prend plus de temps, mais rend la récupération de vos données plus difficile.

Variante 2 : créer une clé USB avec le Media Creation Tool

Pour une installation propre, créez d'abord une clé USB amorçable. Vous trouverez l'outil adapté sur la page de téléchargement de Windows 10 chez Microsoft.

1. Téléchargez le Media Creation Tool via le bouton « Télécharger maintenant » et lancez-le.
2. Acceptez les termes du contrat de licence.
3. Choisissez « Créer un support d'installation (clé USB, DVD ou fichier ISO) pour un autre PC ».
4. Définissez la langue, l'édition et l'architecture. Pour les PC actuels, 64 bits est le bon choix.
5. Choisissez « Disque mémoire flash USB », puis sélectionnez votre clé.
6. Attendez que l'outil ait téléchargé Windows 10 et l'ait écrit sur la clé.

Si vous ouvrez la page de téléchargement depuis un Mac ou un ordinateur sous Linux, Microsoft propose directement le fichier ISO à la place de l'outil.

Réinstaller Windows 10 depuis la clé USB

1. Branchez la clé et redémarrez le PC.
2. Ouvrez le menu de démarrage. Selon le fabricant, vous y accédez juste après la mise sous tension avec F12, F11, F8 ou Échap. Sélectionnez-y la clé USB.
3. Choisissez la langue, l'heure et la disposition du clavier, puis cliquez sur « Installer maintenant ».
4. Saisissez votre clé de produit. Si vous installez sur un PC déjà activé, cliquez sur « Je n'ai pas de clé de produit (Product Key) ». L'activation se fera alors automatiquement plus tard.
5. Si on vous le demande, choisissez l'édition correspondant à votre licence, c'est-à-dire Home ou Pro.
6. Acceptez les termes du contrat de licence et choisissez « Personnalisé : installer uniquement Windows ».
7. Supprimez les partitions du lecteur système jusqu'à ce qu'il ne reste plus que de l'« Espace non alloué ». Veillez à ne supprimer aucun lecteur de données.
8. Sélectionnez l'espace non alloué et cliquez sur « Suivant ». Windows crée lui-même les partitions nécessaires.
9. L'installation se déroule alors avec plusieurs redémarrages. Retirez la clé dès que la configuration commence.

Configurer et activer

Après l'installation, Windows vous guide dans la configuration initiale : région, clavier, réseau et compte d'utilisateur. Si vous prévoyez l'ESU avec l'inscription gratuite dans l'EEE, configurez de préférence le PC directement avec votre compte Microsoft.

L'état d'activation s'affiche sous Paramètres → Mise à jour et sécurité → Activation. Si vous n'avez pas saisi de clé lors de l'installation, saisissez-la à cet endroit via « Modifier la clé de produit ». En cas de message d'erreur, notre guide Activer Windows présente les codes d'erreur les plus fréquents.

S'il vous manque une licence valide, par exemple après un remplacement de carte mère ou sur un PC d'occasion, vous avez besoin d'une nouvelle clé dans l'édition correspondante. Notre guide Acheter une clé Windows 10 explique à quoi faire attention.